Этот образец «вундерваффе» был сконструирован, изготовлен и испытан в рекордно короткие сроки - за 90 дней. Достигавший 870 км/час, он стал самым быстрым из всех самолётов Второй мировой войны, принимавших участие в боевых действиях.

Задуман он был как предельно простая машина, рассчитанная на массовое производство из недефицитных материалов с привлечением низкоквалифицированной рабочей силы. Производство самолёта Не 162, которому было присвоено официальное название Volksjдger (народный истребитель), получило приоритет по отношению ко всем остальным программам выпуска вооружения. Первый полёт  He 162 VI совершил 6 декабря 1944 г. Заводы Heinkel и Юнкерс должны были выйти на производительность в 1000 машин в месяц, а Mittelwerke выпускать 2000 машин в месяц.

До конца войны Люфтваффе официально приняли около 120 реактивных He162А, ещё 50 были забраны с заводов без всяких формальностей, примерно 100 ожидали лётных испытаний, а более 800 были на окончательной стадии сборки. Таким образом,задача массового производства была решена в кратчайшие сроки. Совсем иначе обстояли дела с другим требованием к «народному истребителю» - простоте управления. He162А оказался неустойчивым по тангажу и доступным только для опытных пилотов. Идея посадить в кабины  выпускников планерных школ Гитлерюгенда оказалась утопической.

8 мая 1945 года союзные войска захватили аэродром Леха и получили все находящиеся на нём He162 неповреждёнными. Так закончилась программа Volksjager.

Где He 162 пользуется успехом – так это в компьютерных играх: Panzergeneral, Ил-2 Штурмовик, WarThunder и других.